Самоконтроль в широком понимании подразумевает весь комплекс навыков, которыми должен владеть больной сахарным диабетом для предотвращения острых и хронических осложнений заболевания. Сюда, помимо контроля гликемии, входит взвешивание, уход за ногами, определение глюкозурии и кетонурии, знание признаков острых осложнений сахарного диабета и меры их предупреждения. Все эти вопросы в том или ином объеме освещаются при обучении больных сахарным диабетом.
Самоконтроль гликемии является неотъемлемой частью интенсивной инсулинотерапии. В первую очередь, самоконтроль подразумевает владение навыками самостоятельного определения уровня гликемии.